Стихотворение «Анчар» написано в 1828 году. Тема его — «древо яда». Главная мысль стихотворения — это трагизм человеческих отношений владыки и раба: человек, у которого есть власть, может делать все, что только пожелает, и даже посылать своих рабов на смерть, а раб не смеет сказать ничего против: «…Принес он смертную смолу/…Принес — и ослабел и лег/ …И умер бедный раб у ног/ Непобедимого владыки». Эти слова доказывают, что жизнь человека не всегда зависит от него самого. А.С. Пушкин под «древом яда» подразумевал представителей высшего света, которые, чтобы их боялись, жестоко расправлялись с теми, кто покушался на их собственность и власть.
Пушкин выделил в стихотворении две части. Первая — описание «древа смерти»: «…Природа жаждущих степей/ Его в день гнева породила/ И зелень мертвую ветвей/ И корни ядом напоила». Вторая — взаимоотношения владыки и раба: «…Но человека человек/ Послал к анчару властным взглядом,/ И тот послушно в путь потек/ И к утру возвратился с ядом». Лирический герой опечален, он разочаровавшийся человек в мире несправедливости, он рассказывает эту историю с горечью, тяжестью в сердце, его убивает безнадежность, безразличие и безнаказанность владыки за судьбы своих рабов.
Художественные особенности: эпитеты — раскаленной, жаждущих, прозрачного, тлетворный, дремучий, властным, увядшими, непобедимого, послушливые; олицетворения — природа напоила; туча оросит, блуждая; сравнение: и… Анчар, как грозный часовой».
