Тема этого стихотворения — судьба поэта-
пророка. Первая строфа:
Мое грядущее в тумане,
Былое полно мук и зла…
Зачем не позже иль не ране
Меня природа создала?
К чему Творец меня готовил,
Зачем так грозно прекословил
Надеждам юности моей?..
Добра и зла он дал мне чашу,
Сказав: я жизнь твою украшу,
Ты будешь славен меж людей!..
Здесь присутствует тема конфликта поэта со своим временем,
так полно раскрытая в стихотворениях «Дума», «Гляжу на будущность
с боязнью». Прошлое полно «мук и зла», а будущее неясно,
пророк же вынужден жить в настоящем. Ответ на вопрос: «К чему
Творец меня готовил?» заключен во второй части стихотворения:
И я словам его поверил,
И, полный волею страстей,
Я будущность свою измерил
Обширностью души своей;
С святыней зло во мне боролось,
Я удушил святыни голос,
Из сердца слезы выжал я;
Как юный плод, лишенный сока,
Оно увяло в бурях рока
Под знойным солнцем бытия.
Добро и зло («с святыней во мне боролось») было предоставлено
поэту в начале его пути («добра и зла он дал мне чашу»), в борьбе
за будущее поэт должен был сделать этот выбор. Пророк, поняв замысел
Творца, выбирает зло, он задушил в себе «святыни голос»,
убил в себе чувство сожаления («из сердца слезы выжал я»). Научившись
видеть зло, поэт срывает с него маски.
Тогда, для поприща готовый,
Я дерзко вник в сердца людей
Сквозь непонятные покровы
Приличий светских и страстей.
Зло можно разоблачить, только если хорошо понимаешь его
природу, а светская жизнь искусно скрывала пороки своего круга.
Из биографии Лермонтова известно, что поэт в свое время в 1830-х гг.
искусно маскировался под светского денди с целью проникнуть
в интриги людей света и сорвать с них маски: «я дерзко вник в сердца
людей», «непонятные покровы приличий светских и страстей» — это
и есть то зло, к которому поэт-пророк становится причастным.
