А.С.Пушкиным была написана книга под названием «Повести покойного Ивана Петровича Белкина», которая по сути состояла из 5-ти самостоятельных повестей:
Выстрел
Метель
Гробовщик
Станционный смотритель
Барышня-крестьянка
Объединялись они лишь автором — покойным дворянином Белкиным, который скончался от лихорадки на тридцатом году своей жизни. Молодой человек имел слабость к словесности и пробовал себя в писательском искусстве. А вот хозяйство свое запустил до нельзя. Об этом сообщается в письме, присланном пожилым другом и соседом Белкина. К письму прилагались уцелевшие повести. В этой статье поговорим о третьей повести Белкина «Гробовщик»
Жил был гробовщик Андриян Прохоров. Автор так его описал: «…Андриян Прохоров обыкновенно был угрюм и задумчив. Он разрешал молчание разве только для того, чтобы журить своих дочерей…» Гробовщик приглядел «желтый домик» и, наконец-то, его купил за изрядную сумму. В связи с этим он закрыл свою лавку и повесил на свой старый дом объявление о продаже. У гробовщика было две дочери Акулина и Дарья, да работница Аксинья. Все они благополучно переехали в новый дом, напротив которого жил немец-сапожник со своей семьей.
Когда суета переезда в новый дом была закончена, гробы и траурные аксессуары расставлены, а над новой лавкой была повешена новая вывеска с изображением амура с опрокинутом факелом, гробовщик велел ставить самовар. Во время чаепития (Он выпил 7 чашек чая) Прохоров думал о промокшем во время проливного дождя траурном товаре (Шляпах, мантиях и т.д.) В связи с этим гробовщик предвидел неминуемые расходы и тревожился. Он надеялся поправить свое материальное положение оказанием ритуальных услуг наследникам купчихи Трюхиной. Она была при смерти уже около года. Но в связи с переездом гробовщика наследники Трюхиной вопреки своим обещаниям могли обратиться за услугами к другому гробовщику, т.к. купчиха Трюхина умирала на Разгуляе, а Прохоров теперь жил на Никитской, т.е. далековато.
Эти мысли были нарушены стуком в дверь. Прохоров разрешил войти гостю. Им оказался сосед, немец-ремесленник, Готлиб Шульц. У него был веселый вид. Сапожник пригласил Прохорова и его дочек на празднование серебряной свадьбы, которое должно было состояться завтра в обед. Гробовщик принял приглашение и пригласил соседа на чашку чая. Готлиб согласился и, они мило провели время в приятной беседе.
На следующий день Прохоров с дочками ровно в 12 дня отправились в соседнюю лавку. Народу было полно. Особо был отмечен один гость — чиновник чухонец Юрко. Андриян тут же с ним сошелся, предвидя, что когда-нибудь данный господин ему будет нужен. Все гости уселись за стол. Пиво лилось рекой, еды было полно. Поднимались рюмки. Пили за здоровье хозяев, за здоровье гостей, за Москву и т.д. И вот поднялся булочник. Он предложил выпить за здоровье тех, на которых они (ремесленники) работают! Все с радостью подняли рюмки, стали друг другу кланяться «…портной сапожнику, сапожник портному…» и т.д. И тут Юрко громко обратился к Андрияну Прохорову: «Что же? пей, батюшка, за здоровье своих мертвецов«. Народ расхохотался, а гробовщик обиделся. Но никто этого не заметил. Ночью веселье закончилось, и все разбрелись по домам. Гробовщик вернулся пьян и сердит.
Работница стала раздевать и укладывать гробовщика спать. А тот ворчал под нос возмущенные фразы, что его ремесло не хуже остального, что он так же честно зарабатывает свои деньги и что он не палач. В конечном итоге обиженный Андриян Прохоров воскликнул, что на свое новоселье он пригласит мертвецов, а не соседей. Работница возразила ему, но гробовщик стоял на своем. Вот с такими намерениями он отправился в постель.
Ночью гробовщика разбудили. Оказывается скончалась купчиха Трюхина. Андриян тут же отправился к покойнице в дом. Там он обещал родственникам, что все необходимое тут же доставит и не возьмет лишнего. После чего он «значительным взглядом обменялся с приказчиком» и поехал хлопотать. Весь день он доставлял свои ритуальные товары в купеческий дом. Домой отправился только вечером. По дороге, у Вознесения, Андрияна окликнул Юрко. Он пожелал гробовщику доброй ночи.
Когда Прохоров подходил к своему дому, то ему показалось, что кто-то отворил калитку и вошел в нее. Разные мысли промелькнули в голове гробовщика. От «кому он понадобился на ночь глядя» до «не ходят ли любовники к его дочерям»? Через какое-то время гробовщик заметил еще одного посетителя. Тот почтенно остановился возле калитки, приветливо снял треуголку и стал поджидать хозяина. Поравнявшись они обменялись любезностями, Андриян пригласил гостя в дом. Пройдя через калитку и ступив на лестницу, гробовщик понял, что в его доме кто-то ходит по комнатам. Когда же он увидел что его дом полон мертвецов, то гробовщик ужаснулся. Это были покойники, которых когда-то Андриян хоронил. «Все мы поднялись на твое приглашение; остались дома только те, которым уже невмочь, которые совсем развалились…» — обратился к нему от имени всех умерший сержант гвардии Петр Петрович Курилкин. Это ему гробовщик продал свой первый сосновый гроб по цене дубового. Сержант пожелал обнять гробовщика, но последний оттолкнул покойника. Курилкин упал и рассыпался. Тогда другие мертвецы рассердились и стали угрожать гробовщику. Андриян лишился чувств и упал на кости сержанта…
Солнце ярко освещало постель Прохорова. Он открыл глаза и увидел Аксинью, раздувавшую самовар. Он ждал от работницы сообщений о последствиях ужасной ночи. Но Аксинья лишь рассказала про дневные визиты ремесленников, которые приглашали гробовщика на именины. Тогда гробовщик поинтересовался не приходили ли к нему от покойницы Трюхиной. На что Аксинья ответила вопросом не сошел ли с ума Андриян Прохоров, ибо купчиха все еще жива? И тут же добавила, что гробовщик вчера гулял у немца до поздней ночи, вернулся пьян и проспал до сегодняшнего полудня никуда не отлучаясь! Это известие обрадовало гробовщика и он велел подать чаю, да позвать дочерей.