При создании пьесы «Горе от ума» А. С. Грибоедову удалось гармонично соединить в одном произведении трагические и комические события с новаторскими идеями. Именно поэтому многие исследователи творчества выдающегося русского писателя называют это произведение трагикомедий или «высокой комедией». Среди главных действующих лиц пьесы можно увидеть множество положительных и отрицательных героев, наделенных писателем сложными характерами. Это и Чацкий, и Фамусов, и Молчалин, и Софья. Все они по ходу пьесы попадают в самые разные комические ситуации, но в то время, как зрителю и читателю смешно, сами они испытывают душевные муки. Ведь рушатся их надежды и планы, терпят крах их мечты и иллюзии. А в финале каждый из них и все одновременно больше всего напоминают героев не то комедии, не то трагедии.
Каждый из них невероятно разочарован, каждый оказывается в смешном и в то же время драматическом положении. Не является исключением в этом отношении и Софья. Причем, если говорить о Софье, то только она и еще, пожалуй, Чацкий, испытывают настоящие душевные потрясения, поэтому и вызывают сочувствие. Как сказал о ней И. А. Гончаров, «дочери Фамусова достался целый миллион терзаний». В ее характере есть необыкновенные качества, которые сразу же выделяют Софью среди людей ее круга. Она независима, наблюдательна, умна и поэтому с пренебрежением относится к сплетням и пересудам: «Что мне молва?
Кто хочет, так и судит…». При этом она прекрасно знает законы высшего общества и умело ими пользуется. Она подключает общественное мнение, когда хочет отомстить Чацкому за его злой язык, и это Софье удается. Удивительным образом Софье удается соединить в своей натуре не только положительные, но и отрицательные черты. Эта девушка успешно прошла все этапы обучения светскому притворству и злословию. Иногда у нее очень ярко проявляются барские замашки, примером чему может служить ее грубое обращение к Лизе: «Послушай, вольности ты лишней не бери». Несмотря на сентиментальность, у Софьи властный и крутой отцовский характер. Наилучшим образом противоречия характера этой героини определил И. А. Гончаров: «это — смесь хороших инстинктов с ложью, живого ума с отсутствием всякого намека на идеи и убеждения…». Уже с первых страниц «Горя от ума» Софья начинает страдать. Ей постоянно приходится скрывать свои романтические отношения с Молчалиным, поскольку у того простое происхождение.
Когда отец внезапно застает ее с возлюбленным, Софья вынуждена идти на всевозможные ухищрения и уловки. Чтобы удачно выпутаться, она придумывает версию столкновения всех участников этой сцены и заявляет отцу: «Перепугал меня ваш голос чрезвычайно, И бросилась сюда я со всех ног…». Стремясь отвлечь внимание родителя от присутствия в ее комнате Молчалина, она придумывает страшный сон, который будто бы ее испугал. Душевные переживания Софьи, прежде всего, вызваны тем, что ее отличные задатки испорчены ложными идеалами и пошлым окружением, которые она создала для себя под влиянием прочитанных сентиментальных романов. Именно поэтому ее представления и о Чацком, и о Молчалине весьма далеки от реальности. Достаточно простой и прозаичный Молчалин кажется девушке настоящим романтическим героем. Софья приписывает ему массу положительных качеств, которых у него не было, и нет. Примером тому может служить ее высказывание: «Молчалин за других себя забыть готов». Молчалин полностью устраивает Софью, поскольку ему она может ему покровительствовать, а в том случае, если выйдет за него замуж, то и помыкать. Секретарь Фамусова полностью соответствует «высокому идеалу московских всех мужей», составленному в обществе того времени. С Чацким Софья если и была бы счастлива, то счастье им давалось бы очень тяжело. В отношениях с ним она была столь же «глуха» и «слепа».
Девушка просто не хочет его понять, отказываясь выслушать его объяснения. Она слишком несправедлива к нему, поскольку считает его бессердечным и черствым: «Не человек, змея!». Софья приписывает Чацкому желание «кольнуть» и «унизить» всякого, кто будет рядом с ним. Своим поведением она заставляет Чацкого изменить свободный, новый образ мышления, оказаться от красноречия и остроумия. К сожалению, Софья ошибается, видя в нем выскочку и высокомерного человека, утверждая, что он «об себе задумал высоко». Нравственная и умственная слепота, а также ложные представления о жизненных ценностях привели Софью к большому потрясению в финале пьесы. Сильный удар по самолюбию девушки наносит разоблачение Молчалина. Но при этом Софья еще и понимает, что все это время любила человека непорядочного и недостойного. Героиню терзает стыд: «Себя я, стен стыжусь». Свою последнюю в пьесе реплику «Я виню себя кругом» девушка произносит «вся в слезах». Несмотря на столь унизительную сцену, в Софье в этот момент проступают трагические черты. Развязка любовных отношений стала для Софьи «горем от ума» и настоящей жизненной трагедией. Как написал о ней И. А. Гончаров: «Она загублена в духоте, ей тяжелее всех, тяжелее даже Чацкого…».