Сюжет незатейлив. Однажды прогуливаясь
по главной улице Лондона, два богатых джентльмена наткнулись на
лежащего человека, который был одет в лохмотья и болен. Одному
из них, Стильтону, от скуки пришла в голову одна фантазия: попробовать
сделать из этого человека игрушку. Его звали Джоном Ивом,
и история его была похожа на множество других историй бедных
людей. Стильтон предложил ему поселиться в комнате, которая
будет оплачиваться им, но непременным условием такой жизни было
следующее: Ив должен был обзавестись зеленой лампой и зажигать
ее с 5 до 12 ночи, в это время он не должен был выходить из дома.
Завыполнениеэтихусловий Стильтон обещал присылать ему десять фунтов.
Такое предложение изумило Джона Ива, и он согласился.
Прошло семь лет. До этой роковой встречи Стильтон был человеком,
который …в 40 лет изведал все, что может за деньги изведать
холостой человек, не знающий забот о ночлеге и пище. Он владел
состоянием в 20миллионов фунтов. То, что он придумал проделать
с Ивом, было совершенной чепухой, но Стильтон очень гордися своей
выдумкой, так как имел слабость считать себя человеком большого
воображения и хитрой фантазии. Но он находился в большом
заблуждении относительно себя, так как никакой фантазии у него не было,
вернее, его фантазия стоила ровно столько, сколько у него было денег.
Спустя годы картина полностью изменилась. Стильтон разорился,
стал беден и попал в больницу для бедных. Это был уже не тот богатый
джентльмен, который с презрением относился к людям и которому
пришла в голову фантазия делать из людей игрушки. Автор
рисует нам ситуацию с точностью до наоборот. Теперь Стильтон —
грязный, нищий старик, а врач, ампутировавший ему ногу, тот самый
Джон Ив, которому он предложил сидеть каждый вечер под
зажженной лампой с зеленым абажуром. Вот ведь как бывает. История
удивительная. Что же произошло? Бывший нищий рассказал Стильтону
невероятную историю: Я несколько лет зажигал лампу, -улыбнулся
Ив, — в начале от скуки, а потом уже с увлечением начал читать
все, что мне попалось под руку Однажды я раскрыл старую
анатомию, лежавшую на этажерке той комнаты, где я жил и был
поражен. Передо мной открылась увлекательная страна тайн
человеческого организма. Как пьяный, я просидел всю ночь над этой
книгой, а утром отправился в библиотеку и спросил: «Что надо
изучить, чтобы сделаться доктором?» Ответ был насмешлив:
«Изучите математику, геометрию, ботанику, зоологию, морфологию,
биологию, фармакологию, латынь и т.д.» Но я упрямо допрашивал,
и я записал для себя на память. (…) У меня было куплено
достаточно книг, чтобы учиться, учиться и учиться, несмотря ни
на что. (…) Если желание сильно, то исполнение не замедлит.
В одной со мной квартире жил студент, который принял во мне участие
и помог мне через полтора года сдать экзамен для поступления
в медицинский колледж. Джон Ив сказал очень важную мысль, которая
объясняет появление на свете всех чудес — ведь с ним тоже приключилось
чудо: «Если желание сильно, то исполнение не замедлит».
Зеленая лампа стала для Ива исполнением его желаний, а для
Стильтона — сначала его игрушкой, удовлетворением его прихоти,
а потом просто глупостью. И только после рассказа Ива, он вдруг понял,
чем стала для него эта зеленая лампа: Я давно не подходил к вашему
окну, — произнес потрясенный рассказом Ива Стильтон. -Давно…
Очень давно. Но мне теперь кажется, что там все еще горит зеленая
лампа… лампа, озаряющая темноту ночи… Простите меня.
Зеленая лампа становится символом света, выводящего человека
из темноты жизни, в которую человек попадает по своей воле и не
всегда может выбраться из нее. Вся жизнь Стильтона не была освещена
светом знания, он презирал его, а ценил только удовольствия,
поэтому он попал во тьму. Жизнь Джона Ива изменилась, потому
что его звала мечта, в осуществлении которой невольно принял участие,
сам того не понимая, Стильтон. Сам же Стильтон, будучи «бескрылым
» человеком, стал жертвой своих прихотей и желаний.
