Малый театр. Гаснет свет. Зал полон. В антракте горячо обсуждаются проблемы, поднятые А. С. Грибоедовым в комедии «Горе от ума». Девятнадцатый век… а сейчас кончается двадцатый. Но и сегодня «Молчалины блаженствуют на свете», а у Чацких «горе от ума».
Почему же бессмертна комедия? Почему пороки не изжиты? Почему и сейчас лучшие умы России готовы воскликнуть: «Карету мне, карету!»?
В небольшой по объему пьесе, где изображен всего лишь один день в доме московского барина Фамусова, Грибоедов затрагивает важнейшие вопросы современности: о воспитании и образовании, о службе отечеству и гражданском долге, о крепостном праве и о преклонении перед всем иностранным. Автор освещает самые важные явления своего времени: борьбу двух жизненных укладов, столкновение «века нынешнего» с «веком минувшим».
Грибоедов живо нарисовал в своей комедии фамусов- скую Москву, негодующе описал пороки общества, столпами которого являются Скалозубы, Хлестовы, Тугоуховские и Марьи Алексевны. В доме Фамусова отношения построены на лжи и лицемерии. Софья искусно прячет от отца свой роман с Молчалиным. Фамусов скрыто ухаживает за Лизой. Основные занятия — «обеды, ужины и танцы». В дом, где все пороки завуалированы показной добродетелью, вихрем врывается Чацкий.
Личное и общественное слиты в истории героев, в сюжете «Горя от ума». Смешные, уродливые явления жизни вызывают у автора осуждение, ошибки любимого героя — сожаление. Незримое присутствие автора помогает нам осмыслить суть столкновения персонажей.
Комедия интересна именно тем, что судьба героев — это часть большой жизни. Конфликт между Чацким и его противниками — это выражение борьбы между толпой и героической личностью, которая хочет изменить жизнь, жить лучше, честнее, справедливее. Это борьба упорна, длительна.
Близкий автору герой любит, негодует, сомневается, спорит, терпит поражение, но остается непобежденным. Наоборот, отрицательные персонажи как будто одерживают верх: они остались, Чацкий уехал «вон из Москвы». Но разве не чувствуется за этой внешней победой страх перед неминуемым поражением в схватке с десятками Чацких:
Строжайше б запретил я этим господам
На выстрел подъезжать к столицам.
Фигура Чацкого — центральная в пьесе, к его речам зритель прислушивается с особенным вниманием. — Чацкий наблюдателен и хорошо понимает людей. Возвратившись из дальних странствий, наш герой видит, что в дворянской Москве мало что изменилось:
Дома новы, да предрассудки стары…
Чацкий возвратился на родину полный мыслей о свободе личности, равенстве, братстве. «По сей день везде, где требуется обновление, — по словам Гончарова, — возникает тень Чацкого». А я думаю о сегодняшней Москве, о сегодняшней России… Как никогда нам нужно это обновление, нам нужны люди, способные трезво и независимо мыслить, люди, которые видят пороки и противоречия современного общества и хотят бороться с ними. Это современные Чацкие.
А Чацкий Грибоедова — небогатый дворянин, отказавшийся от службы: «Служить бы рад — прислуживаться тошно». По его мнению, надо служить «делу, а не лицам», «не требуя ни мест, ни повышенья в чин». Верность в дружбе, горячая искренность в любви привлекают нас в Чацком:
Но есть ли в нем та страсть? то чувство?
пылкость та?
Чтоб, кроме вас, ему мир целый
Казался прах и суета?
Чтоб сердца каждое биенье
Любовью ускорялось к вам?
Чтоб мыслям были всем,
И всем его делам
Душою — вы, вам угожденье?..
Сам это чувствую…
Личная драма героя, страстность заставляют его с негодованием выступать против московских «тузов», которые живут, «на старших глядя», ценят лишь богатство и чин, боятся правды и просвещения. Тем и привлекает нас Чацкий, что он не вздыхает, подобно Горичу, не болтает, как Репети- лов, а смело бросается в бой за новое с отжившим, старым. И хотя ему приходится идти «искать по свету, где оскорбленному есть чувству уголок», не жалость, а восхищение вызывает у меня герой Грибоедова. Ведь как прав был И. А. Гончаров, когда писал в статье «Мильон терзаний», что фигура Чацкого никогда не состарится, ибо «при резких переходах из одного века в другой — Чацкие живут и не переводятся в обществе, повторяясь на каждом шагу, в каждом доме, где под одной кровлей уживается старое с молодым, где два века сходятся лицом к лицу в тесноте семейств — все длится борьба свежего с отжившим, больного со здоровым»…
При каждой схватке нового со старым вспоминаются бессмертные герои комедии Грибоедова. Она заставляет раз мышлять о том, как правильно жить: вмешиваться ли в решение общественных вопросов, терзаться ли общим горем и несправедливостью — или «не сметь свое суждение иметь». Развиваться, расти -— или «твердить одну и ту же песнь»? Как относиться к своему народу, к России? Для меня современный Чацкий воплощен в личности журналиста Дмитрия Холодова, борца за правду в наше сложное время. Его решимость, бескомпромиссность заставили многих высокопоставленных чиновников усомниться в своей безнаказанности. Такие люди, как герой Грибоедова, появляются там, где необходимо нравственное очищение общества, где идет борьба с бюрократами и подлецами, равнодушными к судьбе отечества.
Образ Чацкого останется актуальным до тех пор, пока не переведутся вокруг нас Фамусовы, Молчалины, Скалозубы… Изменилась эпоха, ушли в прошлое герои комедии, а фигура Чацкого никогда не состарится, потому что понимать жизнь, как Чацкий, — это счастье, трудное и красивое счастье человека, который не может жить спокойно, не может мириться с тем дурным, что осталось в наши дни.
На поучительный рассказ Фамусова о покойном дяде Максиме Петровиче Чацкий отвечает презрительной репликой, характеризующей времена Екатерины как «век покорности и страха». У него свое представление о служении отечеству, а прислуживаться он не может и не хочет. Прогресс Чацкий связывает с расцветом личности, с развитием науки и просвещения, что не только чуждо фамусовскому обществу, но и пугает его. Именно в просвещении барская Москва видит причину того, что много «безумных развелось людей, и дел, и мнений».
Чацкий обличает крепостное право. Он выступает против самого страшного проявления крепостничества — торговли людьми. С возмущением рассказывает о том, как один помещик распродал за долги крепостной балет, а другой обменял своих верных слуг на борзых собак. Гнев Чацкого также вызывает низкопоклонство дворян перед Западом.
Двери дворянских домов раскрыты перед иностранными гостями, которых с восторгом принимают в России. Так, французик из Бордо, который собирался в страну варваров, встретил в России самый теплый прием и не обнаружил здесь «ни звука русского, ни русского лица». Чацкий считает, что преклонению перед иностранным способствует вся система воспитания в дворянских семьях, куда приглашают иностранцев-гувернеров «числом поболее, ценою подешевле», которые воспитывают подрастающее поколение в сознании, «что нам без немцев нет спасенья». В дворянских семьях до такой степени все на иностранный лад, что даже речь московского барства представляет собой нелепое «сме- шенье языков французского с нижегородским». И от имени молодого поколения Чацкий выступает за возрождение национального лица России, мечтает, «чтобы умный, бодрый наш народ хотя б по языку нас не считал за немцев».
Чацкий, отвергающий все нормы жизни фамусовской Москвы, вызывает гнев этого общества тем более, что он не один. Таких людей появляется все больше. Таков, например, брат Скалозуба, которому полагалось повышение по службе, а он «службу вдруг оставил, в деревне книги стал читать», Таков племянник княгини Тугоуховской — ^снязь Федор, химик, ботаник, который «чинов не хочет знать». Гости Фамусова с ужасом говорят о том, что в Петербурге открылся целый педагогический институт, где студенты и профессора упражняются в вольнодумстве. Фамусовское общество изгоняет Чацкого, но, как замечает И. А. Гончаров, «Чацкий сломлен количеством старой силы», нанеся ей в свою очередь смертельный удар качеством силы свежей». «Чацкий начинает новый век — ив этом все его значение и весь ум» — так характеризует писатель смысл произведения А. С. Грибоедова.