| Герой | Портрет | Социальный статус | Черты характера | Отношения с другими героями |
| Хорь | Лысый, низкого роста, плечистый и плотный старик. Напоминает Сократа: лоб высокий, шишковатый, маленькие глазки и курносый нос. Борода курчавая, усы длинные. Движения и манера говорить с достоинством, медленно. Говорит мало, но «разумеет про себя». | Оброчный крестьянин, платит оброк, не выкупая себе свободу. Живёт особняком от других крестьян, посреди леса, обстроившись на расчищенной и разработанной поляне. Зажиточный, с хорошо налаженным хозяйством, у него водятся деньги, ладит с барином и властями. Глава большого семейства, покорного и единодушного. Познания обширные, но грамоте не разумеет. | Выражается мудрёно, важно, но с осторожностью. «Крепок на язык и себе на уме». Положительный, практичный человек, рационалист, административная голова. Стоит ближе к обществу, людям.Ироническая точка зрения на жизнь. Нет человека, деятельнее его. | «Умный мужик», по словам Полутыкина, которого Хорь «видит насквозь». Сыновья рослые, крепкие, любимец — Фёдор, с ним подтрунивают друг над другом. Считает, что бабы — народ глупый, но работящий, во всём услужливый мужику. Любит Калиныча и оказывает ему покровительство. |
| Калиныч | Человек лет сорока, высокого роста, худой, с небольшой, загнутой назад головкой, добродушным, располагающим смуглым лицом, кое-где отмеченным рябинами. Лицо кроткое и ясное. Говорит немного в нос, улыбаясь, прищуривает свои светло-голубые глаза и часто берётся за жидкую, клиновидную бороду. Ходит нескоро, но большими шагами, слегка опираясь на длинную и тонкую палку. Объясняется с жаром. | Живёт на пасеке, в самой глуши леса. Его избушка чистенькая, увешана пучками сухой душистой травы, хозяйство в исправности, но без должного содержания. Перебивается кое-как и ходит в лаптях. Был когда-то женат и боялся жены. Детей нет и не было. Занимается знахарством. Умеет читать. | Весёлый, кроткий нрав. Не раболепен, но услужлив и усерден. Идеалист, романтик, восторженный и мечтательный человек. Стоит ближе к природе.Слепо во всё верит, не любит рассуждать. | «Добрый мужик», по словам Полутыкина, перед которым Калиныч благоговеет. Каждый день ходит с барином на охоту, наблюдает за ним, как за ребёнком. Полутыкин без него «шагу ступить не может».Любит и уважает Хоря. |
| Ермолай | Человек лет сорока пяти. Высокий, худой, с узким лбом, длинным и тонким носом, серыми глазками, широкими насмешливыми губами и взъерошенными волосами. Круглый год ходит в широком нанковом кафтане немецкого покроя, подпоясывается кушаком. Носит синие шаровары, шапку со смушками. С виду рассеянный и неловкий. При ходьбе шмыгает ногами и переваливается с боку на бок, но передвигается быстро. Иногда на лице появляется выражение угрюмой свирепости. | Охотник. Меткий стрелок. Принадлежит помещику старинного покроя, но жить ему позволяется «где хочет и чем хочет». На вырученные деньги за дичь может приобрести суму и патронташ, но не считает нужным это делать, используя в этом качестве шапку и мешки, прикрученные к кушаку. Бродяга, никем не уважаемый. Женат, раз в неделю навещает жену в дрянной, полуразвалившейся избушке. Не слишком образованный. | Человек «ладящий», ни на какую работу не годный. Беззаботный, говорливый. Любит выпить, на месте не уживается. Постоянно попадает в переделки. Чудак. Нельзя назвать его весёлым, но расположение духа почти всегда изрядное. Любитель поговорить с хорошими людьми, но недолго. Добродушен и беззаботен. Обладает недостатком терпения. Искусен в рыбной ловле и охоте. | Никогда не кормит собаку. С женой обходится грубо и жестко. К самому ему все относятся с добродушной насмешкой, как к чудаку, а самый последний из дворовых считает себя выше его.С охотником Владимиром и рыболовом Кузьмой Сучком разговаривает свысока, грозно. Смело шагает по броду, им найденном в пруду, несмотря на неумение плавать, и с важностью покрикивает. Ненадёжен, однажды пропивает все деньги, данные барином на покупки. |
| Бирюк | Молодец высокого роста, плечистый и сложенный на славу, с могучими мышцами. Суровое и мужественное лицо с черной курчавой бородой. Небольшие карие глаза со сросшимися широкими бровями. | Лесник. Должность свою исполняет исправно. Живёт бедно, в небольшой избушке, состоящей из одной комнаты, посреди обширного двора, обнесённого плетнём. Комната неухоженная, освещается лучиной. Жена сбежала, двое детей. | Суров. Честен. «Славный малый», которому не чуждо сострадание. Странный и загадочный человек. | Все мужики его боятся, как огня. Но отчаявшегося, пойманного бедняка он отпускает после недолгой внутренней борьбы. |
| Чертопханов Пантелей Еремеевич. | Маленький, белокурый человек, с красным вздёрнутым носиком и очень длинными рыжими усами. Глаза бледно-голубые, «стеклянные» разбегаются и косят. Похож на «индейского петуха». Говорит быстро, отрывочно, резко и в нос. Одет в жёлтый истасканный архалук, с полинялыми галунами по швам и чёрными плисовыми патронами на груди. За поясом кинжал, через плечо — рог. На голове остроконечная персидская шапка с малиновым верхом из сукна. Во всей внешности и движениях непомерная гордость и сумасбродная отвага. | Дворянин из старинного, обедневшего рода. Служил в армии, но вышел в отставку прапорщиком. Имеет заложенное село Бессоново, 35 душ мужского пола, 76 женского, 14 десятин земли без документов. Жилище полуразвалившееся, в комнатах почти нет мебели. Обстановка нищенская. Образование поверхностное. Жил с цыганкой Машей, пока она не ушла от него. | Вырос баловнем и барчуком. Напыщенный, надменный. Опасный и сумасбродный забияка и гордец. Одичавший и ожесточившийся из-за потери наследства. Чистый, не замешанный ни в чём, с доброй душой. Не выносит притеснения и несправедливости. Безбоязненный и бескорыстный. | С соседями не знается: богатых стыдится, бедных — гнушается. Дерзко обращается со всеми, даже властями. Его побаиваются, никто не ездит к нему. За мужиков своих стоит горой. Вступился за Недопюскина перед Штоппелем, заставив его просить прощения за своё поведение. Страстно влюблён в Машу, а после гибели Недопюскина устанавливает статую на его могиле, потратив все средства от завещанной ему деревушки. Спасает жида от расправы. Самой большой привязанностью и причиной гибели для него стал конь Малек- Адель. |
| Недопюскин Тихон | Толстенький, лет сорока. Голос тоненький и мягкий. Лицо пухлое и круглое, застенчивое, выражающее добродушие и кроткое смирение. Нос тоже пухлый и круглый. На голове — зелёный кожаный картуз. Плешив, сзади торчат жиденькие русые косицы. Глазки узкие, губки сладко улыбаются. | Сын бедного однодворца, сорокалетней службой добившегося дворянства. Был заштатным чиновником в канцелярии, но вышел в отставку. Перебывал в разных должностях, в починенном существовании. Получил в наследство от благодетеля деревню Бесселендеевку с угодьями и 22 душами крестьян. | Необычайно робок, чувствителен, ленив, мягок и восприимчив. Сластолюбец. Не совсем чистый. | На хамство Штоппеля отвечает мучительной дрожью, не смея возразить. К своему защитнику Чертопханову относится с подобострастным благоговением. Умирает после поступка Маши. |
