Итак, время чтения краткого содержания — 7 минут.
Действие романа Мастер и Маргарита происходит в двух мирах: в Москве, в мае 30-х годов 20 века, и в Иерусалиме почти 2000 лет назад.
Роман начинается в среду вечером в Москве на Патриарших прудах, где редактор толстого художественного журнала Михаил Александрович Берлиоз и поэт Иван Николаевич Бездомный, написавший антирелигиозную поэму о Иисусе Христе, встречаются с профессором Воландом , который выдает себя за специалиста по черной магии, а на самом деле является дьяволом. Воланд вмешивается в разговор, утверждая, что Христос существовал в действительности.
Он бросает вызов их атеизму и рассказывает историю, которая является первым введением читателя в мир Пилата. Во дворце Ирода Великого прокуратора Иудеи Понтия Пилата идет допрос арестованного Иешуа Га-Ноцри, которому был вынесен смертный приговор за оскорбление власти кесаря. Пилат понимает, что перед ним не разбойник, а бродячий философ, проповедующий истину и справедливость, и он не хочет осуждать Иешуа, но одновременно он понимает, что не может отпустить человека, которого обвиняют в преступлении против кесаря и утверждает смертный приговор. Затем он обращается к иудейскому первосвященнику Каифе, надеясь, что он в честь наступающего праздника Пасхи отпустит одного их четверых осужденных на казнь преступников и просит, чтобы это был Га-Ноцри. Однако ему отказывают и отпускают на свободу разбойника Вар-Раввана.
На горе стоят три креста с распятыми осужденными. После того, как все зеваки ушли, около крестов остается только ученик Иешуа Левий Матвей, который является сборщиком податей. При нем палач закалывает измученных осужденных и в этот момент на гору обрушивается ливень.
Прокуратор вызывает начальника своей тайной службы Афрания и поручает ему убить Иуду, позволившего арестовать Иешуа Га –Ноцри в своем доме и получившего за это деньги от Синедориона. Вскоре, при свидании с молодой женщиной Низой в Генфсиманском саду на него нападают неизвестные, закалывают его и подбрасывают мешочек с тридцатью тетрадрахмами в дом первосвященника.
К Пилату приводят Левия Матвея, который показывает ему проповеди Иешуа. «Самый тяжкий порок — трусость» — видит прокуратор в этих записях.
Вернувшись в Москву, Воланд правильно предсказывает скорую смерть Берлиоза, на глазах потрясенного Ивана, Берлиоз тут же попадает под трамвай. Иван дезориентирован, он отправляется на поиски Волонда, а затем является в Московскую Литературную ассоциацию (Массолит) и там запутанно рассказывает обо всем случившемся, причем так запутанно, что его отвозят в психиатрическую клинику. Там Иван встречается с главным героем романа — мастером.
Волонда в Москве сопровождает свита.
Директор театра Варьете Степан Богданович Лиходеев, или Степа (сосед Берлиоза по квартире номер 50), просыпается ночью пьяный, и видит Воланда в своей комнате. Воланд объясняет, что Степа подписал контракт на его выступления в варьете с выплатой за это 35000 рублей. Затем Воланд загадочным образом выпроваживает его из квартиры, и Степа оказывается на пристани в Ялте, за много миль от Москвы.
К Никанору Ивановичу Босоому, председателю жилищного товарищества № 302-бис по Садовой улице, где жил Берлиоз, приходит Коровьев. Он просит сдать Воланду квартиру № 50 , так как Берлиоз погиб, а Лиходеев отъехал в Ялту. Коровьев дает ему взятку в 400 рублей, которые тот прячет в вентиляционной трубе. Как только Коровьев покидает квартиру, к Никандору Ивановичу приходят с ордером на арест за хранение иностранной валюты. Необыкновенным образом 400 рублей превращаются в доллары. Ошеломленный Никандор Иванович попадает в ту же психиатрическую клинику, куда ранее доставили Ивана Бездомного.
Григорий Данилович Римский, финансовый менеджер театра эстрады, и Иван Савельевич Варенуха , управдом, ждут Степиного приезда на работу. После того как они получают серию странных телеграмм, в которых Степа сообщает, что он в Ялте, Римский поручает Варенухе отнести их «куда надо», то есть властям, но ему это не удается сделать: Азазелло и Коровьев доставляют Варенуху в квартиру № 50, и от поцелуя Геллы он превращается в вампира и лишается чувств.
Вечером на сцене Театра эстрады, Воланд и его приспешники дают великолепное представление. Бегемот срывает голову Джорджа Бенгальского, конферансье, но возвращает ее по требованию толпы. Коровьев, называя себя “Фагот” выстрелом из пистолета вызывает дождь из денежных купюр, а затем открывает на сцене дамский магазин, и все женщины в зале могут бесплатно одеться в новые шикарные вещи. В магазин выстраивается очередь, однако по окончании представления деньги превращаются в бумажки, а вся одежда из магазина исчезает, заставив доверчивых женщин метаться по улице полуголыми.
В больничную палату Ивана с балкона приходит незнакомец, это мастер. Он слушает рассказ Ивана о Понтии Пилате, а затем объясняет, что он написал роман по той же теме, и что он знает, что Воланд — дьявол. После получения уничтожающей критики на свой роман, мастер впал в депрессию. Однажды ночью у него был эмоциональный срыв, и он бросил свой роман в печь. Маргарита, его возлюбленная, выхватила из огня последнии листы рукописи и ушла домой, чтобы решить вопрос о расставании с мужем. Она обещала вернуться утром и остаться с мастером навсегда, но он решил лечь в больницу раньше, чем она вернется. Он говорит Ивану, что надеется, что Маргарита забыла его, ибо он не хочет, чтобы она страдала о нем.
После спектакля Воланда Римский сталкивается со ставшим вампиром Варенухой в своем кабинете. Увидев, что тот не отбрасывает тени и, поняв, что перед ним вампир, мгновенно постарев от страха, бросается на улицу и мчится на такси до железнодорожного вокзала, где курьерским поездом уезжает в Ленинград.
В пятницу, Маргарита, которая до сих пор безумно страдает от исчезновения Мастера, встречает Азазелло на скамейке в Александровском саду. Он говорит ей, что Мастер на самом деле жив. Азазелло передает Маргарите приглашение от Воланда — быть королевой на ежегодном балу у сатаны. Отдав ей коробочку с волшебным кремом внутри и проинструктировав ее, что им надо натереть все тело в половине десятого вечера, он исчезает. В половине десятого, Маргарита, как ей сказали, раздевается, натирает тело кремом, становится невидимой и вылетает в окно на метле. Она летит к критику Латунскому, который по ее мнению погубил Мастера. По дороге ее обогоняет ее горничная Наташа , которая также натерлась кремом . Затем Маргариту встречает Азазелло и приводит ее в квартиру № 50, где она знакомится с Вландом и его свитой. В полночь начинается бал у сатаны. Начинают прибывать гости: они выскакивают от гробов, которые выпадают из камина. Гости знакомятся с Маргаритой. Все они при жизни совершали гнусные преступления. Мужчины являются во фраках, женщины — обнаженными. Маргарите приходится приветствовать всех гостей, она подставляет колено для поцелуев. После окончания бала Воланд спрашивает у Маргариты, что бы она пожелала в награду за то, что была хозяйкой его бала. У Маргариты только одно желание — вернуть Мастера.
Воланд выполняет ее просьбу и тут же появляется Мастер в больничном халате. Маргарита просит Воланда вернуть их в маленький домик на Арбате, где они были так счастливы. Им возвращается и нетронутая огнем рукопись Мастера.
Между тем, странными делами, происходящими в городе, начинает интересоваться одно московское учреждение. В четыре часа дня, группа полицейских прибыла в квартиру № 50, после стрельбы и пожара в квартире странным образом все остаются живы
На закате солнца Воланд и Азазелло сидят на каменной террасе высокого московского здания. Внезапно появляется Левий Матвей. Он предлагает Воланду взять Мастера и наградить его покоем. Азазелло является в домик Мастера и Маргариты и приносит в подарок от Воланда бутылку вина. Выпив вина, они падают без чувств. Волшебные кони черного цвета уносят Мастера, Маргариту, Воланда и его свиту . Они летят в небо.
Воланд говорит Мастеру, что его роман прочитан и что он хочет показать ему героя его романа. Около 2000 лет он сидит на площадке, видит лунную дорогу и хочет идти по ней вместе с бродячим философом. Достаточно закончить роман одной фразой. Мастер кричит: «Свободен! Он ждет тебя!» — и над черной бездной загорается прекрасный город с садом. К нему ведет лунная дорожка, по которой бежит прокуратор.
«Прощайте» — кричит Воланд. Маргарита с Мастером идут через ручей по мостику и Маргарита говорит: « Вот твой вечный дом, вечером к тебе придут те, кого ты любишь, а ночью я буду беречь твой сон».
В Москве еще долго идёт следствие по делу о шайке преступников, но поймать ее не удается. Психиаторы приходят к мнению, что члены шайки были гипнотизерами. По прошествии нескольких лет дело начинает забываться, и только профессор Иван Николаевич Понырев, бывший поэт Бездомный, каждый год в весеннее полнолуние идет на Патриархшие пруды, садится на ту же скамейку, где встретил Воланда, а затем, пройдя через Арбат, возвращается домой и видит один и тот же сон: к нему приходят Мастер, Маргарита, Иешуа Га-Ноцри, и прокурато иудеи Понтий Пилат.