Бобчинский и Добчинский — помещики данного города — «маленькие человечки», с головой ушедшие в сплетни. Они только и живут незатейливыми новинками, которые ходят по городу и которые они передают сами. Можно себе представить, как они были счастливы, когда на их долю выпала такая необыкновенная миссия, как сообщить о приезде ревизора. Это было так замечательно и так важно в уездном городке, что они наперерыв стараются рассказать сенсационную весть. Эта минута поистине была счастливейшая в их серенькой жизни.
Бобчинский и Добчинский не принадлежат к чиновничьей среде, выведенной автором в комедии, но они необходимы для полной обрисовки провинциального общества, так как на фоне их никчемности яснее всего выразилась вся пустота и пошлость жизни этого провинциального общества. Добчинский и Бобчинский не занимают никакой служебной и общественной должности; они обыватели, но, собственно говоря, и они служат, только служат чиновникам и их женам,
перенося из дома в дом сплетни и разные новости, и тем забавляя скучающее провинциальное общество; у них нет положительно никаких духовных интересов, и они, как никто более, ярко обрисовывают всю пошлость и ничтожество всего провинциального общества и его жизни.