Факты открытия «Слова…» общеизвестны.
Текст был найден А. И. Мусиным-Пушкиным,
любителем древностей, очень богатым человеком,
в рукописном сборнике конца XV или
XVI вв. Это событие произошло в начале 90-х гг. XVIII в. С рукописи
был сделан список для Екатерины II, и в 1800 г. появилось
«Слово о полку Игореве», подготовленное архивистами своего времени:
Н. Н. Бантыш-Каменским и А. И. Мусиным-Пушкиным. Во время
московского пожара 1812 г. сгорел дом Мусина-Пушкина со всеми
древними рукописями. Но так как была сделана копия, то текст
«Слова…» сохранился, хотя еще долго лежал в архивах Екатерины П.
После гибели «Слова…» стали раздаваться голоса скептиков,
подвергших сомнению открытие Мусина-Пушкина, утверждавших
также, что это мистификация и что, скорей всего, Мусин-Пушкин
сам сочинил его. Были и другие предположения, но Александр Сергеевич
Пушкин, следуя своей поэтической интуции, смело заявил
о том, что памятник подлинный. Да как мог Мусин-Пушкин, напиши
он «Слово…», утаить до и после написания свою гениальность? Чем
больше читаешь «Слово…», тем яснее становится невозможность
создания его даже поэтом силы А. С. Пушкина. Не реставрируешь
речь и ритм, взаправдашнюю тревогу за свой XII в.
Историческая основа. От начала XI до конца XII столетия на Руси
было два основных несчастья — это междукняжеская распря и опустошительные
набеги воинственных кочевников, соседей южной Руси.
Уже с половины XI в. такими кочевыми соседями были половцы,
тюркский народ, который занял приморские степи от Волги до Дуная
и владел ими безраздельно до татарского нашествия. Набеги половцев
были опустошительными. Русские князья боролись между собой
за право владения Русской землей. Трагичнее всего было то, что,
борясь между собой, они приводили в помощь половецкие отряды
на территорию Руси и в возмещение этой помощи отдавали на растерзание
области своих сородичей. Наиболее действенным средством
защиты Русской земли были совместные походы русских князей
в глубь приазовских и черноморских степей.
К сожалению, походов половцев было гораздо больше, чем походов
князей (все та же разрозненность). Но были и удачные походы,
описание их есть в летописи.
Поход Игоря. С половцами русские князья боролись отчаянно,
один из таких эпизодов и отражает «Слово о полку Игореве».
Дело было так. В 1184 г. против большой орды половцев, подступившей
к юго-восточной границе Русской земли, вышел сам
великий князь киевский Святослав Всеволодович вместе с несколькими
молодыми князьями. Половцы были разбиты, а в плен к русским попал
князь Кобяк с сыновьями.
Князь Святослав стал готовиться к новому походу, чтобы в апреле
1185 г. снова выступить против половцев, но тут произошло событие,
которое перевернуло все его планы и расчеты.
В конце апреля 1185 г. двоюродные братья Святослава — Игорь
и Всеволод, сын Игоря и его племянник (т. е. в составе князей, известных
в «Слове…») пошли на половцев, рассчитывая только на свои
собственные силы, в надежде, по всей вероятности, опередить
Святослава Киевского и стяжать себе громкую славу.
Князь Игорь был наказан за чрезмерную гордость, его войско
было разбито, а сам он попал в плен. В плену он пробыл около года,
потом бежал в Новгород Северский.
Неудачный поход Игоря был позором для него самого и горем
для всей Русской земли. Половцы с новой силой устремились к русским
городам, с большим трудом Святославу с другими князьями
удалось отбросить половцев назад, в степь.
Такова историческая основа повести о походе Игоря. Исследователи
называют точную дату похода — 23 апреля 1185 г.
