Высокая гражданственность творчества великого русского писателя Николая Васильевича Гоголя проявилась прежде всего в разоблачении всего, что попирает свободу человеческой личности, не дает человеку созидательно трудиться и жить. С негодованием говорит Гоголь о бесчеловечном вельможе из «Повести о капитане Копейкине» («Мертвые души»). Этот холодный равнодушный министр в ответ на просьбу инвалида Отечественной войны 1812 года о выдаче ему пенсии распорядился, чтобы Копей- кина выселили из столицы. Не менее бездушны представители светского общества из повести «Шинель». Разве не достойны они обличительного слова?! Гоголя как гражданина потрясала мысль, что вещь может быть дороже человеческой жизни, что великодушных поступков становится все меньше и меньше.
Важное место в творчестве Гоголя занимал «маленький человек». Гоголь, изображая горестную жизнь простых россиян того времени, как бы предъявлял счет виновникам такого положения личности в обществе. Виновниками же были власть имущие люди, которые считали себя вправе не думать о каждом бедном Баш- мачкине. Хотя это входит в прямую обязанность государственных людей.
По количеству сарказма и критики, вылитой на головы казнокрадов, подхалимов, взяточников, бюрократов, самодуров, Гоголь, по-моему, не превзойден.
Достаточно вспомнить комедию «Ревизор», где изображено чиновничество уездного города во главе с городничим, или поэму «Мертвые души». Оба произведения создают широкую панораму российского общества, погрязшего в пороках, невежестве, в преступлениях против свободы человеческой личности. Вот почему нам так дорог великий писатель-гражданин, не захотевший мириться с печальными явлениями русской жизни того времени.
Не только нравственное отставание от высших идеалов, сковавшее русское дворянство, удручало Гоголя. Сама скука паразитирующего стана имущих вызывала в Гоголе гражданский протест.
Писатель вывел целую галерею помещиков-уродов. До какой степени нищеты и разорения довели своих крестьян эти Собаке- вичи, Маниловы, Плюшкины.
Изображая тяжелый, бедный быт крепостных крестьян, Гоголь нещадно критикует их хозяев. Писатель как бы говорит обществу, что нечего удивляться появлению в России дядей Митяев и Меняев, дворовых девочек Палашек, которые не знают даже, где лево, где право, ибо такова жизнь.
«Повесть о том, как Иван Иванович поссорился с Иваном Ни- кифоровичем» развенчала духовное убожество дворянства. «Скучно жить на этом свете, господа!» — говорит Гоголь, заканчивая повесть о двух Иванах, запутавшихся в собственных бессмысленных жизнях.
Однако рядом с горькими откровениями в произведениях писателя живут и очень достойные люди. Деспоты не смогли заглушить благородных качеств народа. Мужественных, духовно стойких, отважных и щедрых людей показал писатель в образах Степана Пробки, Абакума Фырова, Максима Телятникова и каретника Михеева. А какую душу не порадуют широтой натуры, благородными устремлениями, огненными темпераментами герои повести «Тарас Бульба»!
Прошлому и печальному настоящему великий писатель противопоставляет великое будущее нашей Родины: «Русь! Русь! Вижу тебя, из моего чудного, прекрасного далека вижу! » Так верить в свой народ и предсказывать его будущее величие мог только великий гражданин России. А его вдохновенный, поэтический образ птицы-тройки, которая несется вперед и перед которой «расступаются и дают ей дорогу другие народы и государства»! Разве это восклицание не достойно принадлежать устам великого государственного мужа!
Нам, соотечественникам великого писателя и столь же великого гражданина России, есть у кого учиться гражданскому чувству, Это обращаясь к нам в будущее. Гоголь говорил: «Забирайте с собой в путь, выходя из мягких лет юности в суровое, ожесточающее мужество, собирайте с собой все человеческие движения, не оставляйте их на дороге, не подымете потом».
