Роман «Война и мир» — крупнейшее произведение мировой литературы. В нем одном сочетается прекрасное изображение исторических событий, великолепно изображена «диалектика души», с большой точностью показаны исторические личности и, наконец, отлично описаны несколько совершенно разных семей. Вообще весь роман протекает по нескольким параллельным сюжетным линиям, так или иначе переплетающимся.
Значит, и главных героев в романе несколько. А именно: Пьер Безухов, Наташа Ростова, Андрей Болконский. У Пьера семья не очень большая: сестры, дочери его отца и его жена, которую он никогда не любил. Семья Ростовых гораздо больше, но нас интересует семья князя Андрея Болконского. Она поменьше семьи Ростовых, но это не уменьшает интереса к ней читателя и автора. Наоборот, быт и уклад этой семьи описывается даже больше. Первый раз мы сталкиваемся с семьею Болконских в полном составе в конце первой части первого тома, когда все в Лысых Горах, в главном имении Болконских, ожидают приезда князя Андрея с женой. Уже с этого момента становится многое понятно об этой семье, о всех ее членах, начиная старым князем и заканчивая m-lle Bourienne. Прежде чем начать описывать членов семьи, следует сказать, что каждый в семье Болконских чем-то по-своему особенный. Если провести параллель с Ростовыми, то сразу можно сказать: это совершенно разные люди.
Ростовы — простые дворяне: добродушный отец, добрая мать, великодушный сын, беззаботные дети. Здесь же все совершенно иначе. Диктатор отец, покорная дочь, боязливая невестка и независимый сын. Образно можно представить себе Болконских как треугольник, на одной вершине которого находится отец, князь Николай Андреевич Болконский, на другой вершине Андрей, а на третьей — княжна Марья Болконская с Лизой, женой князя Андрея. Это три группы, три совершенно противоположные ячейки (если так можно назвать одного-двух человек) в семье.
К 1812 году жизнь в семье Болконских для княжны Марьи стала почти невыносимой: князь стал уже стар, более ворчлив и придирчив к своей дочери. Все чаще на нее сыпался его беспричинный гнев, и он чуть не довел ее до побега из дома и скитаний. К княжне Марье постоянно приходили божьи люди, которых старый князь всегда прогонял и за что всегда злился на дочь. Вообще князь полностью отрицал в людях праздность и религию; эти две неотъемлемые детали того времени были запрещены в империи князя Болконского, самому ему праздники заменяла работа за станком, а веру — постижение вершин математики. Такой же он хотел видеть и княжну Марью, но это у него не получалось, из-за чего и происходили частые ссоры с ней, хотя это и ссорой назвать сложно, ведь княжна всегда была в роли защищающейся, она никогда не посмела бы сама развязать с отцом ссору. И вот, в 1812 году, когда силы Наполеона были на подступах к Смоленску, а значит, и к Лысым Горам, князь решил создать свое ополчение, что закончилось для него ударом, который стал причиной его скорой смерти. И именно смерть заставила князя Болконского извиниться наконец перед дочерью. Таким образом и заканчивается история империи, великой лысогорской империи князя Николая Андреевича Болконского. А что же Андрей? Ведь именно он является одним из трех главных героев романа-эпопеи. Он, конечно же, тоже сын князя Болконского, но его окружение сильно отличается от его семьи. Он сам по себе великолепная, прекрасно показанная личность. Человек чести, независимый, ведущий правильный образ жизни, патриот, хороший друг и советчик — таковым он и остается на протяжении всего романа, от первой встречи с Пьером в Петербурге, где мы впервые с ним знакомимся, до взрыва ядра на Бородинском поле и его смерти около Наташи. В то же время и у князя Андрея есть что-то противоречивое, как и у его отца: его стремление к славе. Это не очень сочетается с его основными положительными качествами. Но вот наступил переломный момент в его жизни, когда он понял, что «не будет воевать, даже если французы будут стоять под Лысыми Горами». Это эпизод ранения под Аустерлицем, это небо Аустерлица — один из красивейших эпизодов всего романа, незабываемый по своей художественной красоте и мощи. Автор показал в нем свое умение проникать в состояние и души героев: «… совсем не так ползут облака по этому высокому, бесконечному небу. Как же я не видал прежде этого высокого неба? И как я счастлив, что узнал его наконец. Да! Все пустое, все обман, кроме этого бесконечного неба. Ничего, ничего нет, кроме него. Но и того даже нет, ничего нет, кроме тишины, успокоения. И слава богу!..»
Таким образом природа в романе стала фоном, на котором проходили важные моменты жизни князя Андрея, когда он стоял перед принятием жизненно важных и в силу характера правильных решений. Он стал жить в имении Богучарово и заниматься чисто хозяйственными делами. Все изменила опять красота окружающего мира, а именно дуб, простой старый дуб: «…на краю дороги стоял дуб. Вероятно, в десять раз старше берез, составляющих лес, он был в десять раз толще и в два раза выше каждой березы. Это был огромный, в два обхвата дуб, с обломанными, давно видно, суками и с обломанною корой […] только он один не хотел подчиняться обаянию весны и не хотел видеть ни весны, ни солнца. «Весна, и любовь, и счастие! — как будто говорил этот дуб. — И как не надоест вам все один и тот же глупый и бессмысленный обман!..»» А потом, после невольно услышанного восторженного разговора двух девушек, пробудившего в нем какие- то другие, восторженные чувства, князь Андрей увидел новую жизнь этого дуба и решил, что и ему пора начать новую жизнь. «Старый дуб, весь преображенный, раскинувшись шатром сочной, темной зелени, млел, чуть колыхаясь в лучах вечернего солнца. […] «Нет, жизнь не кончена в тридцать один год…»» Таким образом, жизнь князя Андрея дважды радикально меняло состояние природы, вся ее красота и мощь.
О семье Болконских нельзя говорить, как о чем-то едином, поскольку все в ней совершенно разные. Семья Болконских — наиболее интересна в романе как с художественной точки зрения, так и с чисто читательской, поскольку всегда интересно читать о людях, столь различных, но тем не менее живущих в одной семье.
