Именно Антон Павлович Чехов еще в 19 веке призывал людей по капле выжимать из себя раба. Добровольное рабство — это слишком унизительно для человека, независимо от того, на какой социальной ступени он находится. Откуда в нашей стране вот уже столетия из поколения в поколение наблюдается низкопоклонство перед теми, кто имеет чин повыше и, как правило, денег побольше? Даже термин есть соответствующий — чинопочитание. Это сложное слово состоит их двух: чин и почитание. Что такое чин — всем понятно. А вот почитать принято не чины и должности — почитанием удостаиваются далеко не все. Есть устойчивые выражения: «почитать родителей своих», «почитать святых». Вот здесь все понятно, если почитать родителей, то у каждого они свои, и мы видим доброе отношение к конкретным людям, и святые заслуживают особого уважения за дела свои и подвиги. А вот за что почитать чин? То есть не человека, а его должность.
Очень показательным и ярким примером чинопочитания мы видим в отношениях друзей детства из рассказа Чехова «Толстый и тонкий». Вот уж событие было нежданное: на Николаевском вокзале встретились бывшие одноклассники: толстый и тонкий. Оба обрадовались встрече, облобызались, и тонкий, не давая слова сказать толстому, вдруг ударился в воспоминания, потом рассказал все о своих служебных достижениях (видимо, очень доволен был собой), похвастался женой-немкой и сыном Нафанаилом, расписал, как и чем зарабатывает их семья на жизнь… Но вдруг тонкий, как только узнал о том, что его бывший приятель стал тайным советником (считай, генерал-лейтенантом), изменился до неузнаваемости. Да и не только он сам — вся семья вытянулась в струнку. И не стало больше приятелей-гимназистов, потому что толстому было тошно смотреть на это ничем не прикрытое приторное и бездушное чинопочитание (он именно в этом и упрекнул тонкого), а для тонкого другого поведения и не существовало. Видимо, он с самого детства не знает, что такое самоуважение.
Да и откуда взяться?! Он ведь сам вспоминает, что имел прозвище (Эфиальт — предатель) в гимназии за то, что любил ябедничать. Так и не научился с тех пор уважать ни себя, ни других, а умеет только преклонять колени. Подумать только — этому рассказу Чехова уже 130 лет! А актуален он и в наши дни. Самое поразительное даже не в том, что простые люди подобострастно относятся ко всякому рода начальству и чинам, а в том, что власть предержащие принимают это с благосклонностью и считают должным. Чеховскому тайному советнику такое положение дел было хоть противно, а наши ничего, живут и радуются. Чем отличается большой чиновник от маленького слесаря? Образованием, зарплатой, возможностями, потребностями… Ну, а дальше что? Разве в этом заключается жизнь человека?