Повесть «Детство» — это автобиография самого М. Горького, описание его детства в литературной обработке. Алеша- образ самого писателя, его прототип в детстве. Мы встречаем Алёшу в повести, когда у него умирает отец и мальчик не может до конца понять ситуацию: «…лежит мой отец, одетый в белое и необыкновенно длинный… доброе лицо темно и пугает меня нехорошо оскаленными зубами». После смерти отца Алеша с семьей переезжают в Новгород к деду: «Дом деда был наполнен горячим туманом взаимной вражды всех со всеми, она отравляла взрослых, и даже дети принимали в ней живое участие». Дед и дядья Алеши были жестокими и жадными людьми, с которыми мальчик с трудом мог найти общий язык. И только с бабушкой Алёша чувствовал себя хорошо и спокойно. Алёша сразу потянулся к этой мягкой, доброй, ласковой и интересной женщине- бабушке. «До неё как будто спал я, спрятанный в темноте, но явилась она, разбудила, вывела на свет…
». Бабушка внесла в жизнь мальчика много светлого и доброго: любовь к народным сказаниям, веру в хорошую и светлую жизнь. Ещё одним немаловажным героем для Алеши был Цыганок, подмастерье в дедовском доме. Алеша встретился с ним впервые, когда дед хотел его высечь, а Цыганок увидев, что «дед вошел в ярость», начал подставлять свою руку под прут. Цыганок- подкидыш, его нашли ранней осенью на лавке, та кон оказался в дедовском доме. Иван любил приворовывать, и не из бедности, а потому что ему было интересно. Со стороны деда он не встречал порицания. И только бабушка говорила, что Цыганок поступает плохо, дабы уберечь Алёшу от плохого примера. У Цыганка трагичная судьба- он погибает, задавленный крестом.
Нельзя не отметить и его одного человека, сыгравшего роль в формировании Алеши как личности. Герой по прозвищу Хорошее дело, которое он получил из-за частого употребления этой фразы. С ним Алеша познакомился, когда дед купил новый дом. Мальчика сразу заинтересовал этот человек. «С утра до вечера он, в рыжей кожаной куртке, в серых клетчатых штанах, весь измазанный какими-то красками…». Хорошее дело был умным и невероятно одиноким человеком. Между ним и мальчиком завязалась дружба, которая закончилась после того как дед выгнал Хорошее дело из дома. Все эти положительные герои: бабушка, Цыганок, Хорошее дело, были отдушиной мальчика в злом и мрачном доме деда. Именно эти герои воспитали в Алёше любовь, жалость к людям, научили видеть разницу между добром и злом.
Они, своей добротой и лаской, облегчили жизнь мальчика , просто одним своим существованием и заботой о нем. В детстве Алёши было много зла и несправедливости, которая могла бы вылиться в обиду на весь окружающий мир. Но благодаря любящим его людям, которые воспитывали его на своем правильном примере, Алеша вырос настоящим человеком без обиды, жестокости, зла и грубости. Он понял, что в любой ситуации человек должен оставаться человеком, а не подгибаться под какие-то сложности этого мира.