Борис Григорьевич — это один центральных героев, являющийся племянником купца Дикого. Среди провинциальной публики города Калинова Борис заметно выделяется своим воспитанием и полученным образованием. Действительно, из рассказов Бориса становится понятно, что приехал сюда он из Москвы, где родился, вырос и жил до тех пор, пока родители не погибли от эпидемии холеры. После чего, для получения наследства, ему пришлось переехать к дяде Дикому. Согласно завещанию, наследство Борис сможет получить лишь в том случае, если будет относиться к своему дяде с почтением. Со временем Борис начинает понимать, что его дядя является грубым и жестоким человеком. Кроме того, Дикой отличается жадностью, поэтому Борис уже практически не рассчитывает на получение наследства. По признанию Бориса, дядя часто поговаривает: «У меня свои дети, за что я чужим деньги отдам? Через это я своих обидеть должен!» Несмотря на все это, Борис до сих пор живет у дяди, не решаясь на самостоятельные шаги.
Борис замечает Катерину и влюбляется в нее. Печалит его невозможность встретиться с ней, то есть он лишен единственной радости в этом городе. Как он сам признается: «А мне, видно, так и загубить свою молодость в этой трущобе… Загнан, забит, а тут еще сдуру-то влюбляться вздумал. Да в кого? В женщину, с которой даже и поговорить-то никогда не удастся!» Как оказывается, Катерина тоже его любит, так как он своим внешним видом и манерами отличается в положительную сторону от грубоватых жителей Калинова. Конечно, Борис движем искренним чувством. Но человек, привыкший покоряться обстоятельствам, не способен на жертвенные поступки. По сути Борис — это эгоист, который даже в самые драматичные моменты продолжает думать о себе: «Измучусь дорогой-то, думавши о тебе». Он не способен понять всю глубину и трагизм личности Катерины. Можно даже сказать, что малодушие Бориса становится одной из причин гибели Катерины.