Варвара является дочерью Кабанихи и сестрой Тихона. Она уверенна в себе, не боится мистических предзнаменований, знает, чего хочет от жизни. Но одновременно с этим личность Варвары имеет некоторые нравственных изъяны, причиной которых является жизнь в семье Кабановых. Ей совсем не нравятся жестокие порядки этого провинциального города, но Варвара не находит ничего лучшего, как смириться с установившимся укладом. Не случайно все реплики Варвары прописаны под ремаркой «в сторону».
У нее достаточно сильный характер, и она знает как добиться своей цели. Но она всегда выбирает самый простой и удобный путь, приспосабливаясь к поведению окружающих людей. Поэтому ее главный принцип — «Делай, что хочешь, только бы шито да крыто было». Возможно, если бы она выросла среди людей добрых, честных и справедливых, то Варвара бы смогла решиться на открытое противостояние. Но обман для Варвары сделался настолько обыденным явлением, что она не стесняется признаться, что по-другому и жить нельзя, и все у них дома держится на обмане. «И я не обманщица была, да выучилась, когда нужно стало». Но если нельзя восстать против этого мира лжи, то от него остается только сбежать. Варвара до последнего изворачивалась и хитрила.
Когда домашний гнет грозил ее лишить последних свобод, она нашла себе силы убежать из дома с любимым.