Все рассказы Бунина посвящены главному:
созданию характеров из разных социальных
групп. Он был аристократом духа, наследником
и хранителем культурной традиции, она была для него священна. Для
творчества Бунина также важно проникновение в мир переживаний,
так как его всегда интересовал человек, его отношение к миру, его
любовь, мужество, обреченность, страдание, гибель. Поэтому его произведения
пронизывает «особый аромат вечных ценностей», раскрытых
в особой бунинской манере.
«Антоновские яблоки» принесли Бунину славу, они были признаны
«шедевром новейшей прозы». Рассказ соткан из воспоминаний
об уходящей старой жизни. Автор отчаянно переживает ее тихое
увядание. Бунин — мастер изобретать неуловимые состояния души,
«удерживать внимание на этом неуловимом», в этом он близок к импрессионистам.
«Антоновские яблоки» — пример высокой прозы: слова,
сплетаясь в своеобразный узор, передают аромат антоновских яблок,
аромат старинной дворянской жизни с ее понятием чести, благородства
и красоты. «Помню большой, весь золотой, подсохший и поредевший
сад, помню кленовые аллеи, тонкий аромат опавшей листвы и —
запах антоновских яблок, запах меда и осенней свежести. Воздух так
чист, точно его совсем нет, по всему саду раздаются голоса и скрип
телег». С запахом антоновских яблок связана в воспоминаниях вся
прошлая жизнь. Сад у тетки Анны Герасимовым славился своими
яблонями, соловьями и горлинками. В доме прежде всего чувствуется
запах яблок, а потом уже все остальные запахи.
Вспоминается автору и его покойный шурин Арсений Семенович,
любитель охоты и гостеприимный хозяин. Страницы, посвященные
описанию охоты, наполнены звуками и запахами леса, пронзительным
ощущением молодости и силы. Описание фамильных портретов
в хозяйской библиотеке вперемежку с воспоминаниями бабушки пробуждают
грусть по уходящей старинной жизни. И в последней, четвертой
части рассказа, начинающейся со слов «запах антоновских
яблок исчезает из помещичьих усадеб», повествуется о жизни настоящей,
которая увы, лишена прежней прелести.
Умерли все, кто жил в старинных усадьбах, умерла Анна Герасимова,
застрелился Арсений Семенович. Настоящая жизнь, в которой
отсутствует запах антоновских яблок, полна бедности и обнищания.
Уже совсем по-другому живут мелкопоместные дворяне, хотя в их
жизни так же присутствуют и деревенский быт с его тяготами, и охота,
и долгие вечера с картами и песнями. Но… исчез тот особый аромат
жизни, с которым связан у автора аромат антоновских яблок.
